L'anguilla europea (Anguilla anguilla) è una specie in estinzione in Italia e nel suo intero areale, con un decremento dello stock dagli anni ’80 stimato al 99%. L'anguilla è inserita nelle liste IUCN (International Union for Conservation of Nature) e in quelle rosse della UE come specie “Critically Endangered”, cioè ad elevato rischio di estinzione in natura, ed è oggetto di un regolamento specie-specifico della Comunità Europea (Reg. CE 1100/2007). Il Regolamento impone ad ogni Stato Membro l'adozione e l'attuazione di un Piano di Gestione Nazionale (PGN) dell'Anguilla – quello italiano è stato approvato nel luglio 2011 – che definisca le migliori misure sito-specifiche di conservazione e gestione della specie. La specie è soggetta a misure di conservazione progressivamente più stringenti, tuttavia, gli obiettivi di salvaguardia fissati dal Regolamento non sono tuttora raggiunti. In questo contesto, LIFEEL risponde all’esigenza di realizzare iniziative di conservazione della specie, con un approccio replicabile e trasferibile in tutto l’areale europeo.

LIFE19NAT/IT/000851 – LIFEEL è il primo progetto di conservazione dell’Anguilla europea concepito a scala di bacino del Fiume Po. Finalizzato a mantenere ed incrementare lo stock naturale di Anguilla anguilla, esso risponde alle grandi minacce che affliggono la specie - frammentazione del reticolo idrografico, pressione di pesca sui riproduttori per il consumo umano e sui giovani per l’acquacoltura, disinformazione – con un approccio condiviso e partecipato, e per alcuni aspetti estremamente innovativo. Larga parte del progetto è dedicata alla sua replicazione nell’intero areale europeo della specie, sia con azioni concrete di conservazione e di sensibilizzazione realizzate in Grecia, grazie alla partecipazione del Partner greco DEMETER, sia con attività di trasferimento delle competenze e delle conoscenze maturate.

LIFEEL si sviluppa su due aree geografiche ben definite:

1.Italia. Il progetto riguarderà l’area del bacino idrografico del Fiume Po (con particolare riferimento alla porzione di pianura e collinare) e del Delta del Po. Le azioni concrete di conservazione si svolgeranno sui fiumi Tresa, Panaro, Secchia, Po, Delta del Po e Valli di Comacchio. Qui il progetto coinvolgerà tre Regioni amministrative - Lombardia, Veneto ed Emilia-Romagna - ed anche la porzione svizzera del bacino del Po, estesa nel Canton Ticino, potendo contare peraltro sul sostegno, anche finanziario, del Cantone.

2. Grecia. Il progetto si focalizzerà sul territorio del Parco Nazionale della Macedonia Orientale e della Tracia, comprendente il bacino del fiume Nesto e un sistema di lagune che rappresenta oltre il 24% delle lagune presenti in Grecia. Le azioni concrete di conservazione riguarderanno proprio il fiume Nesto e le lagune presenti nell’area.

INFORMAZIONI BREVI
Titolo del progetto: Urgent measures in the Eastern Mediterranean for the long-term conservation of the endangered European eel
Acronimo: LIFEEL
Programma specifico di finanziamento UE: LIFE Biodiversity
Codice LIFE: LIFE19 NAT/IT/000851
Durata del progetto: 50 mesi - dal 01/10/2020 al 31/12/2024
Capofila: Regione Lombardia - DG Agricoltura
Partner di progetto
Regione Emilia-Romagna - DG Agricoltura, caccia, pesca
Parco Lombardo della Valle del Ticino
Parco Regionale Veneto del Delta del Po
Ente Parco Delta del Po Emilia-Romagna
Università di Bologna
Università di Ferrara
G.R.A.I.A. srl
Hellenic Agricultural Organization - “DEMETER” (GRECIA)
Co-finanziatori
Programma LIFE dell’Unione Europea
ENEL GREEN POWER
Fondazione Cariplo
Canton Ticino (Svizzera) - Confederazione Svizzera, Ufficio Federale dell’Ambiente
Associazione Italiana Pesca Sportiva e Ricreativa

LINK DI PROGETTO: https://lifeel.eu/
Dal 2020, anno di inizio del progetto, sono state realizzate una serie di azioni concrete, volte alla conservazione della specie, tra cui:
- Allestimento a Creva, sul fiume Tresa (in provincia di Varese), sempre nell'ambito del Progetto LIFEEL per la salvaguardia dell'Anguilla europea, del primo sistema deterrente studiato per scongiurare l’ingresso, spesso loro fatale, delle anguille migranti nei canali di alimentazione delle centrali idroelettriche. I primi risultati della sperimentazione indicano che il sistema funziona. 
Per saperne di più https://lifeel.eu/attivato-il-sistema-sperimentale-di-dissuasione-delle-anguille-presso-la-diga-enel-green-power-di-creva-sul-fiume-tresa/
SISTEMA DETERRENTE CREVA: RIAPERTO PASSAGGIO SICURO VERSO IL MARE
Pienamente operativo da gennaio 2024, il dispositivo deterrente luminoso per la protezione delle anguille adulte in migrazione, installato presso la diga di Creva sul fiume Tresa, nel Comune di Luino (provincia di Varese) al servizio per le stagioni migratorie dell’anguilla europea. 
Il dispositivo ha dimostrato un'efficacia significativa nel prevenire l’accesso delle anguille alle turbine dell’impianto idroelettrico, pericoloso sbarramento lungo il percorso migratorio che le porta al mare dei Sargassi per l’unico atto riproduttivo della loro vita.
Durante la seconda stagione migratoria (novembre 2024 – marzo 2025), ben il 73% degli esemplari marcati è riuscito a superare l’ostacolo e a proseguire verso valle, grazie all’effetto sinergico tra il deterrente e il passaggio per pesci esistente.
Il sistema progettato da GRAIA srl, partner tecnico del progetto, è composto da una griglia luminosa LED ad accensione selettiva in funzione del livello dell’invaso. Questa tecnologia innovativa, mai sperimentata prima in Italia su anguille migranti, sfrutta la fototassi negativa della specie per indirizzare gli esemplari lontano dalla presa d’acqua della centrale. (in allegato il comunicato stampa).

Progetto LIFEEL per la salvaguardia dell'Anguilla europea guarda il VIDEO

*******************************************
LIFEEL Days
Nel cuore di Comacchio (24-25-26 aprile 2026) tre giornate aperte alla comunità scientifica, tecnica, istituzionale e civile, per raccontare e condividere i risultati di un percorso complesso e ambizioso durato 5 anni ed interamente dedicato al recupero e alla conservazione dell’anguilla europea (Anguilla anguilla), una specie iconica, tra le più affascinanti e misteriose della fauna ittica, oggi a rischio critico di estinzione a livello globale.
Un evento che afferma l’anguilla come patrimonio ecologico, culturale e identitario ed il progetto LIFEEL come esperienza di riferimento per la conservazione a lungo termine di una specie simbolo, attraverso azioni scientifiche e interventi concreti sull’ambiente in un dialogo continuo tra scienza, territorio e memoria. In questo senso la scelta di Comacchio come sede dell’evento finale di progetto è profondamente simbolica.
Cuore dell’evento sarà la Manifattura dei Marinati, luogo simbolico dell’identità comacchiese: un ex stabilimento di lavorazione dell’anguilla trasformato in ecomuseo, spazio didattico e centro di produzione culturale. Un “ponte narrativo”, scelto per raccogliere in un unico luogo mostre, installazioni, talk e attività esperienziali in cui il progetto LIFEEL, la biologia straordinaria dell’anguilla e la storia di Comacchio si intrecceranno in un’unica narrazione. (in allegato il programma della tre giorni)