Spesso le persone confondono due termini, "disboscamento" e “taglio del bosco”. In realtà essi indicano due concetti molto differenti:

• il "disboscamento" o “trasformazione del bosco” indica l'eliminazione del bosco per far posto a case, strade, piste da sci o campi coltivati;
• il “taglio del bosco” indica l'abbattimento di un certo numero di alberi per ricavare dalla foresta il legname indispensabile per la nostra economia o per eliminare le piante malate, pericolose o secche.

Nel primo caso, a differenza del secondo, vi è un cambio di destinazione d’uso del suolo. Il secondo (“taglio del bosco”) non solo non comporta la distruzione del bosco, ma è definito “taglio colturale” e come tale è ammesso dalle leggi che tutelano la foresta, ossia dal:

• Codice sul Paesaggio (Decreto Legislativo n.42/2004, articoli 136, 142 e 149);
• Legge sull'orientamento forestale dello Stato (Decreto Legislativo n. 227/2001, articolo 6)
• Testo Unico regionale sull’agricoltura e le foreste (legge regionale n. 31/2008, articolo 50).

Col “taglio del bosco” in Lombardia si preleva ogni anno meno del 20% della crescita del bosco. In altre parole, grazie alla crescita degli alberi, ogni anno il legname dei nostri boschi cresce di circa 3 milioni di metri cubi, mentre sono tagliati solamente circa 550.000 metri cubi. E’ come se ogni anno prelevassimo dalla banca meno del 20% degli interessi, lasciandovi il resto e tutto il capitale.

Ovviamente, il "taglio del bosco" deve essere fatto con precisi criteri tecnici qualitativi, che mirano a mantenere sana la foresta ed a permettere la nascita e la crescita di nuove piante ("rinnovazione naturale"). Questi criteri tecnici sono ricavati dalla “selvicoltura”, che è una scienza che studia il bosco, la sua crescita e le modalità per gestirlo in maniera rispettosa dell’ambiente.

Al fine di permettere l’esecuzione dei necessari controlli che verificheranno il rispetto delle regole regionali, ogni taglio deve essere sempre preceduto da una "denuncia di taglio", che deve essere presentata a cura dell’esecutore del taglio mediante procedura informatizzata (vedi pagina “La denuncia informatizzata di taglio bosco”) attraverso il portale SISCO. I seguenti “enti forestali” ricevono le “denunce di taglio”, rilasciano le autorizzazioni (nei casi previsti) ed effettuano i necessari controlli:

• i parchi e riserve regionali, per i boschi compresi in queste aree protette;
• Comunità montane, per i boschi di montagna fuori dalle aree protette;
• Province, per gli altri boschi (compresi quelli nei comuni di Sondrio, Varese, Como, Lecco, Bergamo e Brescia).

Le regole regionali sul taglio del bosco sono contenute in un regolamento chiamato “Norme Forestali Regionali” (Regolamento regionale n. 5/2007) e sono ispirate ai criteri tecnici della selvicoltura. Esse precisano:

• le regole generali per poter considerare un "taglio del bosco" come "taglio colturale";
• come chiedere il permesso per tagliare il bosco.

In estrema sintesi, le regole regionali sul taglio del bosco possono essere così sintetizzate:

• obbligo di rispettare le prescrizioni contenute nelle “Norme Forestali Regionali”;
• obbligo di presentare una “denuncia di taglio” attraverso una procedura informatizzata, che effettua automaticamente una serie di controlli;
• nella maggior parte dei casi (circa 85%), il permesso di effettuare il taglio è acquisito immediatamente, negli altri casi (circa 15%), è necessario attendere l’autorizzazione dell’ente forestale, soggetta però a “silenzio assenso dopo 45 o 60 giorni;
• in alcuni casi, è necessario allegare alla denuncia elaborati tecnici e/o è necessario far eseguire i lavori di taglio da ditte specializzate;
• tutti i tagli “denunciati” sono visionabili da chiunque accedendo al geoportale.
• gli enti forestali sono obbligati ad effettuare ogni anno controlli a campione in bosco;
• le irregolarità sono sanzionate.