Secondo l’OMS, i Disturbi della Nutrizione e dell'Alimentazione (DNA) sono tra le principali cause di disabilità nei giovani dei Paesi occidentali. A causa della loro crescente diffusione, sono considerati una priorità per la salute mentale a livello globale.

I Disturbi della Nutrizione e dell'Alimentazione (DNA) sono caratterizzati da un’alterata percezione del corpo e dal bisogno di controllare peso e forme, con conseguenze negative sulla salute fisica e psicologica.
L’esordio dei disturbi alimentari avviene generalmente tra i 15 e i 19 anni, ma i casi precoci sono in continuo aumento. 

Dal 2019 al 2023 in Lombardia sono stati registrati 14.905 casi di DNA. Le diagnosi più comuni sono: anoressia nervosa (7.136 casi); bulimia nervosa (2.718 casi); disturbi alimentari non altrimenti specificati o NAS (6.882 casi).

In una dimensione prospettica ponderata le stime attestano l'andamento della prevalenza di persone con DNA intercettate dai diversi servizi sanitari pari a 17.034 nel 2024,18.997 nel 2025, 20.961 nel 2026.

Il 76,8% dei casi riguarda la popolazione di sesso femminile, con oltre il 90% per anoressia e bulimia. 

I maschi rappresentano il 23,2% dei primi contatti, con maggiore presenza nei NAS (disturbi della nutrizione non specificati) e nei ‘disturbi specifici’ come il binge eating disorder.

Come riconoscerli: i segnali da non sottovalutare
L'accesso alle cure dovrebbe essere il più tempestivo possibile, per tale motivo è importante accompagnare la consapevolezza al riconoscimento dell'eventuale problema. L'aiuto di un famigliare o di una persona vicina, può essere determinante per l'accesso tempestivo ai trattamenti, tuttavia, è ancora frequente il ricorso ai servizi specialistici a seguito di un’emergenza legata al loro stato di salute.

Gli aspetti da considerare con particolare attenzione sono:

• Perdita di peso significativa
• Rifiuto di prendere peso
• Digiuno o alimentazione molto ridotta
• Comportamenti di eliminazione come il vomito autoindotto
• Abbuffate incontrollate
• Altri comportamenti dannosi, come esercizio fisico eccessivo, uso di lassativi o diuretici, consumo esclusivo di cibi dietetici

Come curare i disturbi alimentari in Lombardia: servizi e supporto
Regione Lombardia si è fatta promotrice e sostenitrice di diversi interventi e campagne volti a contrastare lo stigma e i pregiudizi che contribuiscono al ritardo nell’accesso alle cure.

L’impegno è quello di diffondere una cultura che favorisca cure tempestive, aiutando le persone a riconoscere il problema e a fidarsi delle possibilità di miglioramento e guarigione. Intervenire precocemente può infatti cambiare in modo significativo il decorso della malattia.

A sostegno della cura e del contrasto ai disturbi della nutrizione e dell’alimentazione, Regione Lombardia ha approvato la Legge n. 2 del 23 febbraio 2021, “Disposizioni per la prevenzione e la cura dei disturbi della nutrizione e dell'alimentazione e il sostegno ai pazienti e alle loro famiglie”.

La legge intende favorire una più rapida intercettazione del disturbo attraverso la realizzazione di servizi di prossimità e la diffusione di una cultura di attenzione e sensibilizzazione sul tema. Tali azioni si sono concretizzate anche attraverso ulteriori indicazioni di orientamento e di funzionamento dei Servizi Specialistici sul territorio.

I Centri per la Cura dei DNA
Il trattamento dei disturbi alimentari richiede un intervento completo che combini supporto nutrizionale, cure mediche e un’attenzione particolare agli aspetti psicologici e sociali. In Lombardia, l’approccio è multidisciplinare e coinvolge diversi specialisti della salute. Il primo punto di riferimento è il Medico di Medicina Generale o il Pediatra di Libera Scelta, che può valutare la situazione e indirizzare la persona ai servizi specialistici più adatti. Un intervento tempestivo e mirato è fondamentale per affrontare il problema in modo efficace.

Per i trattamenti specialistici nell’ambito della Salute Mentale, è possibile rivolgersi:

• fino a 18 anni ai servizi territoriali e ambulatoriali delle Unità Operative di Neuropsichiatria dell'Infanzia e Adolescenza;

• dopo i 18 anni ai Centri Psico-Sociali e agli ambulatori delle Unità Operative di Psichiatria.

I servizi attivi in Lombardia sono indicati sulla mappa territoriale dei centri dedicati alla cura dei Disturbi della Nutrizione e dell’Alimentazione oppure accedendo ai siti web delle Aziende Sociosanitarie Territoriali

All’interno della rete dei servizi per la cura dei Disturbi della Nutrizione e dell'Alimentazione i Consultori familiari svolgono una funzione importante sia nella tutela della salute della donna, sia nella gestione delle problematiche dell’adolescenza. Grazie alla relazione sinergica con la rete dei servizi sanitari, il Consultorio è in grado di indirizzare la persona con Disturbi della Nutrizione e dell'Alimentazione all’ambulatorio specialistico per la presa in carico.

Esenzione Ticket per Anoressia e Bulimia
L’anoressia nervosa e la bulimia sono incluse nell’elenco delle patologie croniche invalidanti per le quali è previsto il rilascio di un’Esenzione dal Ticket (Allegato 8 DPCM 12.01.2017, Cod. 005-ANORESSIA NERVOSA-BULIMIA).
Le persone alle quali è stata effettuata una diagnosi di anoressia nervosa o bulimia, ed in possesso dell’esenzione, hanno diritto all’erogazione delle prestazioni specialistiche per malattie croniche e invalidanti specifiche per la patologia.

Disturbi Alimentari: il Video 
Guarda il video realizzato dall'Istituto Superiore di Sanità. Il video intende informare e sensibilizzare sull’importanza della prevenzione e del supporto alle persone affette da DNA.